Volonté générale
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Volonté générale
La volonté générale est un concept central de la philosophie politique de Jean-Jacques Rousseau, développé dans Du contrat social (1762). Elle désigne la volonté du corps politique tout entier, orientée vers le bien commun, et se distingue de la « volonté de tous », qui n'est que la somme des volontés particulières.
L'article 6 de la Déclaration des droits de l'homme de 1789 reprend cette notion : « La loi est l'expression de la volonté générale. Tous les citoyens ont droit de concourir personnellement, ou par leurs représentants, à sa formation. »
La volonté générale en droit français implique :
- La loi comme expression de la volonté générale : elle est votée par le Parlement, représentant du peuple.
- La souveraineté populaire : le peuple est la source ultime du pouvoir.
- Le référendum : instrument de démocratie directe permettant au peuple de s'exprimer sans intermédiaire.
La volonté générale n'est pas la règle de la majorité simple : elle vise l'intérêt commun et non l'intérêt du plus grand nombre. Le Conseil constitutionnel veille à ce que la loi, expression de la volonté générale, respecte les droits fondamentaux inscrits dans la Constitution.